Parestesia

La parestesia (dal greco para — accanto, deviazione e aisthesis — sensazione) è una sensazione spiacevole della pelle, qualitativamente alterata, che si verifica spontaneamente senza alcun evidente stimolo fisico esterno.

I pazienti spesso descrivono questo fenomeno come ‘camminare le formiche’, formicolio, bruciore o passaggio di deboli scosse elettriche.

Eziologia e fisiopatologia

La base patofisiologica di questo sintomo è l’irritazione locale (irritazione) delle fibre sensoriali del nervo periferico, delle radici nervose o delle vie sensoriali nel midollo spinale. Un effetto meccanico porta a un cambiamento nella permeabilità dei canali ionici della membrana dell’assone e genera impulsi nervosi ectopici (irregolari, caotici).

Nella pratica traumatologica, la causa più comune di parestesia è la compressione nervosa acuta meccanica da parte di frammenti ossei spostati, ematoma in crescita o edema dei tessuti. Il sintomo può anche essere causato da un’ischemia transitoria del tronco nervoso, ad esempio, da un’applicazione prolungata e scorretta di un laccio emostatico alla membrature.

Rilevanza clinica

La parestesia è un importante marcatore clinico iniziale di lesione compressiva-ischemica del sistema nervoso. La sua localizzazione precisa sul corpo consente al medico di determinare con alta precisione (diagnosi topica) il livello del nervo o della radice coinvolta prima degli esami strumentali.

È importante distinguere chiaramente la parestesia dall’iperestesia (sensibilità dolorosamente aumentata al tatto normale) e dall’anestesia (perdita completa di qualsiasi sensazione). Parestesia persistente dopo un trauma è un segnale di allerta che richiede un’immediata decompressione chirurgica del nervo per evitare danni irreversibili.