Dure-mère

La dure-mère (lat. dura mater, grec. pachymeninx) est la plus externe, la plus épaisse et la plus résistante des trois méninges protégeant l’encéphale et la moelle spinale.

Elle se présente comme un sac fibreux dense et inélastique qui tapisse la cavité crânienne de l’intérieur et sert de barrière entre les os et le tissu nerveux délicat.

Étiologie et physiopathologie

Au niveau de l’encéphale, cette membrane possède une structure unique à deux couches. La couche externe est très étroitement liée aux surfaces internes des os du crâne, fonctionnant pratiquement comme leur périoste interne. La couche interne est tournée vers le cerveau. Dans certaines régions, ces deux couches se séparent, formant des canaux triangulaires rigides – les sinus veineux, par lesquels le sang pauvre en oxygène s’écoule du cerveau vers les veines jugulaires du cou.

En outre, la couche interne forme de puissants septa (ou prolongements) qui s’enfoncent profondément dans les fissures entre les sections du cerveau. Les plus grands d’entre eux sont la faux du cerveau, qui sépare les hémisphères droit et gauche, et la tente du cervelet, qui sépare les lobes occipitaux de la fosse crânienne postérieure. Ces septa fixent fermement le cerveau, empêchant son déplacement critique lors de mouvements brusques de la tête.

Importance clinique

La dure-mère est richement innervée par les branches du nerf trijumeau. L’encéphale lui-même n’a pas de récepteurs de douleur, donc presque toute douleur intense à la tête (y compris en cas de traumatisme ou de méningite) est liée à la tension mécanique ou à l’irritation chimique de la dure-mère.

En traumatologie, deux espaces critiques sont associés à cette structure. L’espace entre l’os et la dure-mère (épidural) n’existe normalement pas, mais lors de la rupture artérielle, le sang y est projeté sous une énorme pression, décollant ainsi la membrane de l’os. L’espace sous la dure-mère (sous-dural) est un site de collection de sang veineux lors de la rupture des veines ponts dans la pathogenèse de la formation des hématomes sous-duraux. Les deux conditions nécessitent une intervention neurochirurgicale d’urgence.