Lesiones benignas de la laringe (nódulos, pólipos y granulomas): etiología, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Las lesiones benignas de la laringe son cambios morfológicos reactivos localizados en las cuerdas vocales, que no son propensos a malignizarse ni a metastatizarse. Son una de las causas más comunes de disfonía en adultos y niños. Estas lesiones son especialmente comunes entre las personas que utilizan su voz profesionalmente.

Los principales síntomas de este grupo de enfermedades son tos, ronquera o afonía, cambios en el timbre de la voz, molestias en la garganta y, a veces, dificultad para respirar.

Epidemiología

Las lesiones benignas de la laringe son una de las causas comunes de disfonía persistente.

Los principales tipos de lesiones son:

• pólipos en las cuerdas vocales (54%);
• nódulos (11%);
• granulomas.

Se observa una dependencia del género: los nódulos se diagnostican con mayor frecuencia en mujeres, mientras que los pólipos y los granulomas son más comunes en hombres.

Los nódulos en las cuerdas vocales son más comunes en personas jóvenes, los pólipos en personas de mediana edad y los granulomas en pacientes de edad avanzada.

Debido a que los nódulos en las cuerdas vocales se desarrollan principalmente en personas con profesiones vocales (como cantantes, maestros o locutores), se les denomina nódulos vocales.

Pólipos en las cuerdas vocales

El pólipo en la cuerda vocal es un edema local de la membrana mucosa de la cuerda vocal, que se desarrolla como respuesta a un fonotrauma crónico. Puede remitir con una carga de voz adecuada, ya que es un cambio reactivo en la membrana mucosa.

Etiología

La causa fundamental de la patología es la carga de voz prolongada o el uso excesivo y repentino de la voz (gritos, histeria, uso del habla en tonos altos). El tabaquismo a menudo contribuye al desarrollo de esta enfermedad. Otros factores de riesgo incluyen el reflujo laringofaríngeo, las alergias y las infecciones crónicas de las vías respiratorias superiores.

Anatomía de los pólipos en las cuerdas vocales

Los pólipos se forman en el espacio de Reinke, pero, a diferencia de los nódulos, solo en un lado. Debido al fonotrauma constante, se producen hemorragias y edema en el espacio subepitelial de la cuerda vocal. Los tejidos alterados se reorganizan formando un pólipo, a menudo con inclusiones vasculares. Un pólipo es una masa redonda de tejido blando ubicada en el borde libre de una de las cuerdas vocales, que sobresale significativamente hacia la hendidura glótica. Suele formarse en la zona de mayor vibración, es decir, en el tercio anterior de las cuerdas vocales.

Presentación clínica

El síntoma principal es la disfonía (ronquera). La voz se vuelve áspera, ronca, y al final del día puede desaparecer o volverse aguardentosa. Aparecen síntomas como sensación de tener un cuerpo extraño en la garganta, carraspera y tos. En el caso de pólipos grandes, pueden presentarse sibilancias o dificultad para respirar.

Diagnóstico de los pólipos en las cuerdas vocales

El diagnóstico comienza con el interrogatorio del paciente: se aclaran sus síntomas y su historial médico. A continuación, se realiza un examen otorrinolaringológico con una evaluación del estado de la laringe mediante laringoscopia indirecta o endolaringoscopia. Durante el examen se visualiza una masa elástica redonda de color blanco, amarillo o rosa en una de las cuerdas vocales, que prolapsa hacia la hendidura glótica. La videoestroboscopia revela una alteración en la vibración de la cuerda vocal afectada; las cuerdas vocales no se cierran por completo.

Tratamiento

La base del tratamiento es la fonoterapia combinada con el reposo vocal. Los fonopedistas corrigen la respiración y la articulación. Si es necesario, se administra tratamiento para el reflujo laringofaríngeo, las alergias y las infecciones de las vías respiratorias superiores. Es importante eliminar el tabaquismo y otros factores de riesgo durante el tratamiento. El tratamiento conservador puede ser eficaz para los pólipos pequeños de tejidos blandos.

En caso de pólipos fibrosos antiguos o de gran tamaño, está indicada la intervención quirúrgica. Se realiza una escisión microquirúrgica de los tejidos alterados, preservando la lámina propia de la cuerda vocal. Los tejidos extirpados se envían para un examen histopatológico obligatorio. En el período postoperatorio temprano, es necesario el reposo vocal seguido de la rehabilitación vocal.

Nódulos en las cuerdas vocales

Los nódulos son engrosamientos simétricos benignos situados en el límite entre el tercio anterior y el tercio medio de las cuerdas vocales. Pueden desaparecer por completo con el reposo vocal, ya que son una reacción de la membrana mucosa a una mayor carga de voz. Por esto, también se les conoce como pseudotumores.

Etiología y factores de riesgo

La principal causa de su formación es el fonotrauma. Esto incluye el esfuerzo vocal prolongado en las cuerdas vocales, uso inadecuado de la voz, susurros o gritos frecuentes y tos prolongada. En los niños, las causas de la formación de nódulos son los gritos fuertes y prolongados, los chillidos, la histeria, las conversaciones largas y frecuentes y el uso del habla susurrada.

Factores de riesgo

En los adultos:

• Fumar;
• enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

En los niños:

• tabaquismo pasivo;
• problemas de voz en la madre;
• sexo masculino;
• familia numerosa.

Anatomía de los nódulos

Los nódulos laríngeos se forman en el espacio de Reinke, entre la membrana mucosa y la cuerda vocal verdadera. La patología se produce por una alteración en la vibración de la membrana mucosa debido a una carga aumentada sobre las cuerdas vocales. La máxima vibración y fricción de las cuerdas vocales se observa en el límite entre el tercio anterior y el tercio medio, por lo cual aquí se registran cambios patológicos. En la fase inicial, los microtraumatismos de la membrana mucosa provocan edema, que consiste en la acumulación de exudado en el espacio de Reinke. Los nódulos son simétricos, translúcidos y blandos. Posteriormente, el exudado es reemplazado por tejido fibroso; los nódulos se vuelven más densos y blanquecinos.

Manifestaciones clínicas

La principal queja es la alteración de la voz. Se observa ronquera, voz áspera y cambios en el registro y el volumen. También es característico el cansancio vocal rápido, especialmente después de un esfuerzo prolongado, más a menudo hacia el final del día. Menos comunes son la tos y la sensación de un bulto o cuerpo extraño en la garganta. El dolor no es típico de los nódulos.

Métodos de diagnóstico

Para realizar un diagnóstico, se recopila la anamnesis, se evalúan las quejas, el estilo de vida, los hábitos vocales y la presencia de enfermedades crónicas. Se recomienda realizar un análisis acústico mediante cuestionarios (determinación del índice de incapacidad vocal), lo que ayuda a monitorear la dinámica durante el proceso de tratamiento.

Se realiza un examen otorrinolaringológico de rutina con evaluación de la laringe (fibrolaringoscopia). La laringoscopia revela nódulos simétricos, transparentes o blanquecinos, en el borde del tercio anterior y medio de las cuerdas vocales.

Si se dispone del equipo necesario, se realiza una videoestroboscopia. Durante la estroboscopia se evalúa la vibración y el cierre de las cuerdas vocales; en el caso de los nódulos laríngeos, el cierre se ve afectado en el lugar de su formación.

Tratamiento de los nódulos en las cuerdas vocales

El elemento principal del tratamiento es la terapia de voz. Un fonopedista ayuda a corregir el funcionamiento del aparato vocal y a utilizar la respiración y la articulación correctamente. Al inicio del tratamiento, es fundamental seguir un régimen de reposo vocal.

En el caso de nódulos fibrosos densos que no responden al tratamiento conservador, está indicada la extirpación quirúrgica. Mediante un instrumento microquirúrgico o un láser de CO2, los tejidos alterados se eliminan uno a uno. En caso de disposición simétrica de los nódulos y daño intraoperatorio al área de la comisura anterior, se recomienda posponer la escisión del nódulo del lado opuesto. Una vez que el lado contralateral ha cicatrizado, se extirpa el segundo nódulo. Posteriormente, se recomienda la rehabilitación vocal.

Encuentra más contenido científicamente preciso en nuestras redes sociales

Suscríbete y no te pierdas los últimos recursos

Granulomas de la laringe

Los granulomas de la laringe son formaciones benignas que se producen en la parte posterior de la laringe.

Etiología de los granulomas

La causa más común del desarrollo de granulomas es un traumatismo durante la intubación laríngea o antecedentes de intubación endotraqueal prolongada. Entre los factores que contribuyen al desarrollo de la enfermedad se incluyen el esfuerzo vocal excesivo (especialmente en hombres con voz forzada) y el reflujo laringofaríngeo agresivo.

Anatomía patológica

Los granulomas aparecen en el área de uno de los procesos vocales del cartílago aritenoides. En la cuerda vocal opuesta, puede haber una úlcera o erosión debido a la fricción constante del granuloma sobre el tejido sano. En el lugar de inserción del tubo de intubación, el impacto patológico de los vapores de ácido clorhídrico, o en caso de un cierre intenso y brusco de los procesos vocales, se produce un traumatismo crónico en la membrana mucosa. Como consecuencia de los traumatismos e inflamaciones constantes, se produce una proliferación del tejido de granulación, que aumenta significativamente de tamaño. Cuando es grande, el granuloma prolapsa hacia la luz glótica y desciende al espacio subglótico. El granuloma postintubación se produce entre 2 y 6 meses después de la intubación.

Manifestaciones clínicas

Las quejas son variadas. En la mayoría de los casos, los pacientes notan cambios en la voz, ronquera, tos y sensación de un nudo en la garganta. También son característicos el dolor y las molestias en la garganta, que se intensifican al tragar o al hablar.

Diagnóstico

El diagnóstico se basa en los datos de la anamnesis; es importante aclarar si el paciente ha sido intubado previamente o si padece enfermedades crónicas, especialmente ERGE. Se realiza un examen otorrinolaringológico, una laringoscopia indirecta o una endolaringoscopia. Se evalúan los cambios en la laringe: se visualiza una formación tuberosa de color blanco-rosado o rojo sobre una base ancha en el área del proceso vocal del cartílago aritenoides. Pueden aparecer ulceraciones en la superficie del granuloma.

Tratamiento de los granulomas laríngeos

El tratamiento comienza con terapia conservadora. A los pacientes se les prescriben medicamentos antirreflujo, corticosteroides de administración local y, en algunos casos, corticosteroides sistémicos. La terapia de voz se prescribe siempre.

Si el tratamiento conservador resulta ineficaz, se procede a la extirpación microquirúrgica del granuloma con examen histológico. Posteriormente, se recomienda la rehabilitación vocal.