Vaginite da Candida: sintomi, cause e trattamento

La candidosi vaginale (vaginite da Candida o mughetto) è un’infiammazione della mucosa vaginale, tipicamente causata dalla Candida albicans, ma può essere provocata da altre specie di Candida o da lieviti. Si stima che il 75% delle donne manifesti almeno un episodio di vaginite da Candida, mentre il 40%-45% abbia due o più episodi. Circa il 10%-20% delle donne incontra vaginite da Candida complicata che richiede particolari cure diagnostiche e terapeutiche.

Quadro clinico

La paziente avverte prurito, dolore, gonfiore della mucosa vaginale e iperemia, oltre a secrezioni vaginali dense e abbondanti. Possono essere presenti edema vulvare, fissurazioni, escoriazioni e disuria. In base alle manifestazioni cliniche, all’indagine microbiologica, allo stato di salute della paziente e alla risposta alla terapia, la vaginite d Candida può essere classificata come non complicata o complicata.

Criteri clinici per la vaginite da Candida non complicata:

• Episodi sporadici o rari;
• Manifestazioni moderate;
• Molto probabilmente causata da Candida albicans;
• Tipico per le donne senza immunosoppressione.

Criteri clinici per la vaginite da Candida complicata:

• Episodi ricorrenti di candidosi;
• Manifestazioni gravi della malattia;
• Non causata da Candida albicans;
• Tipica per le donne con diabete mellito, stati di immunodeficienza (es. infezione da HIV), immunodeficienza concomitante o in terapia immunosoppressiva (es. corticosteroidi).

La vaginite da Candida ricorrente viene diagnosticata con tre o più episodi di vaginite da Candida sintomatica all’anno. La vaginite da Candida ricorrente può essere idiopatica o secondaria (associata a uso frequente di antibiotici, diabete, ecc.). La patogenesi della recidiva è poco conosciuta e la maggior parte delle donne non presenta condizioni predisponenti o sottostanti evidenti. La C. glabrata e altre specie di Candida non-albicans sono presenti nel 10-20% delle donne con vaginite da Candida ricorrente.

Diagnosi della candidosi vaginale

La diagnosi può essere formulata in una donna che presenta segni e sintomi di vaginite, con esame microscopico delle secrezioni vaginali che evidenzia gemmule, ife o pseudoife. La Candida glabrata non forma pseudoife o ife, il che complica la diagnosi. La vaginite da Candida non altera il pH della vagina (che rimane <4,5). L’applicazione di una soluzione al 10% di KOH su preparati umidi migliora la visualizzazione dei lieviti e del micelio, poiché degrada il materiale cellulare che potrebbe oscurare i lieviti o le pseudoife. Per le pazienti con risultati microscopici negativi ma che presentano segni o sintomi, è opportuno prendere in considerazione una coltura delle secrezioni vaginali per Candida. Se non è possibile eseguire un test colturale, si può prendere in considerazione anche un trattamento empirico. L’identificazione di colture di Candida in assenza di sintomi non giustifica un trattamento, poiché Candida e altri lieviti costituiscono il microbioma vaginale in circa il 10-20% delle donne.

Diagnostica differenziale

Esami con test appropriati sono fondamentali per determinare altre cause dei sintomi vaginali, tra cui infezioni sessualmente trasmissibili, lesioni maligne della vulva, della vagina e della cervice, malattie infiammatorie pelviche, herpes vulvovaginale, fistole vaginali, traumi e dermatosi vulvovaginali.

Trattamento della candidosi vaginale

I farmaci locali a breve termine (ad es. monodose o regimi terapeutici della durata di 1-3 giorni) trattano efficacemente la vaginite da Candida non complicata. Il trattamento con azoli allevia i sintomi nell’80-90% delle pazienti che completano la terapia.

Farmaci per il trattamento della candidosi vaginale

Trattamento della vaginite associata a Candida non-albicans

Il trattamento ottimale per questi tipi di vaginite rimane sconosciuto, sebbene siano raccomandate terapie più lunghe (7-14 giorni) con un regime a base di fluconazolo e azolo (per via orale o locale). Per i casi ricorrenti, è possibile somministrare per via vaginale 600 mg di acido borico in una capsula di gelatina. Questo regime terapeutico porta all’eradicazione nel 70% dei casi.

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Trattamento della candidosi vulvovaginale ricorrente

La maggior parte degli episodi di vaginite da Candida ricorrente causati da C. albicans risponde bene alla terapia azolica orale o locale a breve termine. Tuttavia, per mantenere il controllo clinico, si raccomanda una terapia iniziale più lunga: 7-14 giorni di terapia locale o una dose orale di fluconazolo (100 mg, 150 mg o 200 mg). Per mantenere la remissione, il fluconazolo orale (dose da 100 mg, 150 mg o 200 mg) viene assunto settimanalmente per 6 mesi. Se questo regime non è fattibile, si può prendere in considerazione un trattamento locale periodico alternativo.

Trattamento durante la gravidanza

Alle donne in gravidanza si raccomanda solo una terapia azolica locale applicata per 7 giorni.