Corps étrangers dans le nez, les sinus paranasaux et le pharynx

Les corps étrangers dans le nez, les sinus paranasaux et le pharynx sont considérés comme une condition pathologique dans laquelle des objets étrangers pénètrent dans le corps humain de l’extérieur. Les corps étrangers, lorsqu’ils sont enfoncés dans l’épaisseur ou à la surface du tissu, provoquent une gêne et des sensations désagréables. Si un corps étranger reste coincé dans le nez pendant une longue période, cela peut conduire à une infection chronique.

Classification des corps étrangers dans le nez, les sinus paranasaux et le pharynx

Corps étrangers dans le nez :

• Corps étrangers vivants ;
• Corps étrangers non vivants ;
• Rhinolithes.

Corps étrangers dans les sinus paranasaux :

• Ciment dentaire ;
• Dents.

Corps étrangers dans le pharynx :

• Corps étranger de la tonsille palatine ;
• Corps étranger de la paroi pharyngée latérale ;
• Corps étranger de l’uvule palatine.

Étiologie

Les corps étrangers vivants dans la cavité nasale sont plus fréquemment observés chez les habitants des tropiques ; pourtant, des cas isolés ont été décrits chez les habitants des régions centrales de la Russie. Parmi les corps étrangers vivants, on trouve des larves, des sangsues, des helminthes et des arthropodes. Les mouches et les œstres déposent les larves dans la cavité nasale, les arthropodes rampent dans le nez quand on dort en plein air et les sangsues y entrent lors d’une baignade dans l’eau naturelle.

Les corps étrangers non vivants sont plus fréquents chez les adultes handicapés mentaux ainsi que chez les enfants qui enfilent des objets tout en jouant ou en explorant leur environnement. Dans certains cas, les corps étrangers pénètrent dans la cavité nasale lors de vomissements (restes de nourriture) ou de traumatismes faciaux. Ils peuvent également être oubliés lors d’une intervention chirurgicale (il s’agit le plus souvent du matériel de pansement).

On distingue les corps étrangers non vivants suivants :

• organiques (graines, noyaux de fruits, petits morceaux de produits alimentaires) ;
• inorganiques (perles, pièces de papeterie, pâte à modeler, boutons, dents, pierres, pièces de jouets) ;
• métalliques (pièces de monnaie, piles, vis, clous, épingles à cheveux).

Les rhinolithes, ou calculs du nez, se forment lorsque des sels de divers micro-éléments se déposent sur un corps étranger ou dans les zones peu aérées de la cavité nasale où s’accumule une quantité importante de mucus, comme le plancher de la cavité nasale ou le méat nasal inférieur.

Les corps étrangers des sinus paranasaux proviennent de la cavité nasale ou de la cavité orale, en cas de connexion pathologique (communication oro-antrale). Il s’agit le plus souvent des sinus maxillaires. Les matériaux d’obturation dentaire dans les sinus témoignent de manipulations dentaires antérieures au cours desquelles l’intégrité du maxillaire a été perturbée, entraînant une perforation de la paroi du sinus maxillaire. La présence de dents dans les sinus maxillaires est un cas extrêmement rare. Cela peut être le résultat d’une mauvaise embryogenèse (la dent se développe à l’intérieur du sinus au lieu du maxillaire), d’un déplacement de la dent ou de ses parties lors d’un traumatisme ou d’une intervention chirurgicale.

Parmi les causes les plus fréquentes de la pénétration de corps étrangers dans le pharynx, on trouve l’inattention et la hâte de manger. Les petits os, les morceaux de viande, les éclats de verre, les petites pilules ou encore les emballages en plastique sont le plus souvent coincés. Les très jeunes enfants, lorsqu’ils sont laissés sans surveillance, portent à la bouche de petits objets ménagers, des pièces de jouets, des boutons, des parties de plantes qu’ils peuvent accidentellement avaler. Dans les pays chauds, des corps étrangers vivants (insectes, sangsues) peuvent pénétrer dans le pharynx avec de la nourriture ou de l’eau.

Anatomie

La présence de corps étrangers dans la cavité nasale contribue au développement d’une réaction inflammatoire locale qui se manifeste par une infiltration et une hyperhémie de la muqueuse avec intensification de l’écoulement muqueux et séreux. Si le corps étranger n’est pas retiré rapidement (au bout de 2–3 jours), l’écoulement devient purulent et l’ulcération de la muqueuse commence ; ce processus prend un caractère chronique, s’étendant aux structures environnantes. Une rhinite chronique, une rhinosinusite ou une perforation de la cloison nasale peuvent se développer. Les petites piles au lithium sous forme de comprimés constituent un danger particulier : seulement quelques heures dans la cavité nasale suffisent à entraîner de graves brûlures électrochimiques, avec formation d’ulcères et de perforations.

Les corps étrangers vivants, qui passent une partie de leur cycle de vie dans la cavité nasale, peuvent pénétrer dans les tissus mous du nez et déclencher une inflammation.

Chez certains patients, la présence prolongée de corps étrangers non vivants provoque la formation de rhinolithes, lorsque des sels minéraux se sont déposés autour du corps étranger (noyau) ; pourtant, la présence d’un corps étranger n’est pas une condition obligatoire pour la formation de calculs du nez. L’étiologie et les facteurs déclenchants de ce phénomène ne sont pas entièrement clairs. Souvent, il s’agit d’une combinaison de plusieurs facteurs : par exemple, un rétrécissement pathologique de la cavité nasale (déviation de la cloison nasale, éperons, cornets nasaux hypertrophiés), perturbant la ventilation et accumulant en permanence une grande quantité de mucus, un foyer d’infection chronique. Tout cela contribue au dépôt de sels minéraux et à la formation de calculs de différentes tailles : de petits et peu visibles à énormes, obturant plusieurs méats nasaux, jusqu’à la destruction des structures osseuses, et reprenant la forme de la cavité nasale.

Les corps étrangers des sinus paranasaux se caractérisent par une réaction inflammatoire locale. Elle est accompagnée d’un œdème et d’une hyperhémie de la muqueuse, d’un écoulement abondant de mucus, avec ou sans pus, et d’une altération du transport mucociliaire dans le sinus affecté. En présence d’objets provenant de la cavité orale (dents ou leurs parties, matériaux d’obturation), l’intégrité de la paroi osseuse inférieure du sinus est perturbée, avec l’apparition d’une communication oro-antrale ; parfois, une fistule avec écoulement purulent est présente, les objets eux-mêmes étant déposés au fond du sinus. Lorsque les objets sont de petite taille, certains cas décrivent leur évacuation du sinus par les orifices naturels grâce au mouvement des cils et du mucus, sans intervention médicale.

Corps étrangers dans le pharynx : lors de l’examen, un contenu pathologique dans les tissus mous est détecté, souvent partiellement immergé dans la muqueuse. Selon la localisation, il peut s’agir des tonsilles palatines (le plus souvent en raison de leur structure lâche avec présence de lacunes et de leur position saillante dans l’oropharynx), mais des corps étrangers peuvent également pénétrer dans l’espace entre la tonsille palatine et le pilier du palais, compliquant ainsi le diagnostic.

Les corps étrangers de l’uvule palatine, des piliers du palais et de la paroi pharyngée latérale du pharynx sont moins fréquents. Si les corps étrangers ne sont pas enlevés à temps, ils peuvent, en cas d’issue favorable, s’encapsuler et se rejeter eux-mêmes après quelques jours. Si le corps étranger reste longtemps dans l’épaisseur du tissu, une inflammation limitée peut se développer, accompagnée d’une infiltration et d’une hyperhémie. Dans de rares cas, un écoulement séro-purulent, une parapharyngite ou des complications plus graves (abcès parapharyngé et médiastinite) peuvent également se développer. Après avoir enlevé les corps étrangers, des écorchures et de petites hémorragies peuvent toutefois rester.

Signes de corps étrangers dans la cavité nasale, les sinus paranasaux et le pharynx

Tous les corps étrangers nasaux se traduisent par des difficultés respiratoires, des éternuements et un écoulement unilatéral abondant de mucus. Dans certains cas, des douleurs ou une gêne dans le nez peuvent survenir. En cas de corps étrangers vivants et de piles au lithium, des saignements nasaux sont particulièrement fréquents.

Les rhinolithes peuvent rester longtemps dans la cavité nasale sans manifestation clinique et n’être détectés que lors d’un examen oto-rhino-laryngologique de routine ou d’une intervention chirurgicale. Un médecin ORL peut suspecter la présence de calculs nasaux chez un patient présentant des signes alarmants, tels que des douleurs prolongées, des écoulements nasaux et des difficultés respiratoires unilatéraux, des antécédents de corps étranger dans la narine affectée, ainsi que des rhinosinusites unilatérales récurrentes.

Les corps étrangers des sinus paranasaux peuvent persister longtemps sans symptômes cliniques et se manifestent le plus souvent, après une période prolongée, sous le masque d’une sinusite chronique. Les patients se plaignent de maux de tête et d’une sensation de pression dans le sinus affecté, d’une congestion nasale et d’un écoulement muco-purulent. Lorsque le sinus maxillaire est atteint, la douleur peut irradier vers le maxillaire, et lorsque le sinus sphénoïdal est affecté, les patients ressentent une douleur dans la région occipitale. Une communication pathologique avec la cavité orale peut entraîner un écoulement purulent accompagné d’une mauvaise haleine.

En présence d’une immunodéficience ou de pathologies endocriniennes chroniques (diabète sucré), les corps étrangers peuvent se manifester uniquement par des complications péri-orbitaires ou intracérébrales, ce qui est un signe très défavorable.

Dans certains cas, les corps étrangers des sinus paranasaux sont détectés fortuitement lors d’une TDM / IRM de la partie faciale du crâne ou lors d’une intervention endoscopique visant à améliorer la respiration nasale.

Parmi les principales plaintes liées à la présence de corps étrangers dans le pharynx, on trouve des douleurs et une gêne localisées, s’intensifiant lors de la déglutition, ainsi qu’un raclement et une toux. Les plaintes peuvent persister pendant un certain temps après l’évacuation des objets étrangers.

Diagnostic

Le diagnostic des corps étrangers de la cavité nasale repose sur l’anamnèse et les données de la rhinoscopie. S’il est difficile de poser un diagnostic, on effectue une fibroscopie de la cavité nasale, une radiographie des sinus paranasaux ou du nasopharynx en projection latérale (en cas de corps étranger radio-opaque), une TDM des os de la partie faciale du crâne.

Pour diagnostiquer les corps étrangers dans les sinus, les techniques d’imagerie telles que la TDM et l’IRM sont utilisées. Elles sont suivies par une endoscopie de la cavité nasale et des sinus paranasaux, ce qui constitue dans ce cas une méthode thérapeutique et diagnostique.

Le diagnostic des corps étrangers du pharynx repose sur les résultats de l’oropharyngoscopie. Dans certains cas, il est difficile de détecter un corps étranger en raison de sa localisation. On ne voit qu’une petite pointe apparaître à l’épaisseur de la tonsille palatine, cachée derrière le pilier du palais. De plus, le corps étranger est translucide, comme une arête de poisson, par exemple. L’agitation et l’hypersalivation du patient constituent également des difficultés. Dans ce cas, il faut d’abord le calmer, lui donner de l’eau potable et irriguer la muqueuse avec un anesthésique local (comme de la solution de lidocaïne à 10 %), si le patient n’est pas allergique. Ensuite, essayer de faire tourner la tonsille palatine vers l’extérieur par rapport aux piliers du palais afin d’avoir une meilleure vue. Si le corps étranger n’est pas visible, on a recours à la palpation et, si nécessaire, à la radiographie (s’il est radio-opaque). Toutefois, il arrive que le patient ne présente pas de corps étranger lors de la consultation, mais qu’il se plaigne tout de même d’écorchures et d’hématomes. Une observation dynamique et un traitement de la muqueuse à l’aide de solutions antiseptiques permettant une cicatrisation rapide sont alors recommandés pour ces patients.

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Traitement

Le traitement consiste à retirer le corps étranger du nez à l’aide de crochets, de pinces, de clamps ou d’un aspirateur nasal. L’intervention est réalisée après anémisation et anesthésie locale de la cavité nasale si nécessaire. Dans certains cas, chez les patients particulièrement émotifs, surtout les enfants, une sédation intraveineuse ou une anesthésie générale est pratiquée. La présence de corps étrangers dans les parties profondes de la cavité nasale nécessite parfois le recours à l’endoscopie.

Les rhinolithes sont le plus souvent détectés et retirés lors d’une intervention chirurgicale visant à améliorer la respiration nasale (septoplastie, réduction des cornets nasaux) ; les calculs sont écrasés et évacués en fragments.

Les corps étrangers des sinus paranasaux sont retirés lors d’une intervention chirurgicale sous anesthésie générale à l’aide d’un équipement endoscopique. Une hygiène des sinus est ensuite effectuée. L’aération des sinus et la respiration nasale sont rétablies. En présence d’une communication oro-antrale ou d’une fistule, une plastie est réalisée avec la participation de chirurgiens maxillo-faciaux.

Après l’extraction des corps étrangers, il est recommandé de rincer le nez avec une solution saline et d’utiliser des décongestionnants topiques jusqu’à la disparition de l’œdème. On prescrit également des médicaments antiseptiques ou antibactériens locaux.

En cas de corps étranger dans le pharynx, le traitement consiste également à l’enlever à l’aide d’une pince, d’un forceps ou d’une pince à moustique. Il est préférable d’effectuer la procédure d’enlèvement à jeun, après avoir irrigué le site d’insertion avec des solutions anesthésiantes (solution de lidocaïne à 10 %). En cas d’écorchures et d’hémorragies, un traitement anti-inflammatoire local et un régime alimentaire doux sont prescrits.