Proceso alveolar de la mandíbula

El processus alveolaris es la parte anatómica de la mandíbula que porta los dientes y forma las cavidades óseas de los dientes (alvéolos). Esta estructura es funcionalmente dependiente: se desarrolla durante la erupción dental y sufre una atrofia gradual tras la pérdida de los dientes.

Etiología y fisiopatología

El proceso alveolar consta de una placa cortical externa e interna con sustancia esponjosa intermedia. En los procesos inflamatorios crónicos en el ápice del diente (periodontitis apical), el hueso alveolar se destruye y se sustituye por granulación. En cambio, en los procesos reactivos como la osteítis condensante, el hueso se vuelve más denso.

Importancia clínica

El estado del proceso alveolar se evalúa mediante radiografías y es un factor clave en el diagnóstico de las complicaciones de la caries. Preservar la altura y la densidad ósea del proceso alveolar es importante no sólo para la salud del diente, sino también para la posibilidad de un implante dental posterior en caso de pérdida ósea.