Polpa dentária

A polpa dentária (latim pulpa dentis) é um tecido conjuntivo frouxo que preenche a cavidade interna do dente. Contém estruturas celulares, uma rede complexa de vasos sanguíneos e linfáticos, bem como fibras nervosas e receptores. A polpa é o centro biológico do dente, fornecendo nutrição, inervação e proteção.

Etiologia e fisiopatologia

A principal caraterística da polpa é a sua localização numa câmara fechada com paredes não extensíveis. Por esse motivo, a pressão no interior do dente aumenta rapidamente durante a inflamação (hiperemia e edema pulpar), o que leva à compressão de vasos e nervos. O fluxo sanguíneo colateral limitado através da abertura apical estreita reduz a capacidade de regeneração do tecido pulpar em lesões graves.

Significado clínico

A polpa é responsável pela formação da dentina, pela nutrição dos tecidos duros do dente, pela proteção do periodonto contra infecções e pela perceção sensorial dos estímulos. A maioria das dores de dentes agudas está associada a uma inflamação da polpa. No caso de danos irreversíveis, a polpa tem de ser removida, após o que o dente mantém a sua função, mas perde a sua capacidade de perceber os estímulos e regenerar a dentina.