Placa bacteriana

Placa bacteriana (em latim: placa dentalis) é um depósito macio, pegajoso e não mineralizado que adere firmemente à superfície do dente. Representa uma colônia complexa, organizada e de múltiplas espécies de microrganismos embebidos em uma matriz de polissacarídeo protetora.

A placa bacteriana é o principal fator etiológico no desenvolvimento de cáries e doenças periodontais.

Etiologia e fisiopatologia

As bactérias dentro da placa, predominantemente Streptococcus mutans, metabolizam carboidratos dos alimentos em ácidos orgânicos. Esses ácidos são retidos pelo biofilme diretamente na superfície do esmalte, causando sua dissolução química prolongada. O processo de formação da placa começa minutos após a limpeza dos dentes e passa por estágios de formação de película, adesão de bactérias e maturação do biofilme.

Importância clínica

A película não pode ser removida apenas com água e requer remoção mecânica usando escova de dentes e fio dental ou escovas interdentais. Sem higiene regular, os minerais na saliva fazem com que o depósito macio se mineralize e se desenvolva em cálculo dentário. A presença constante de biofilme mantém um ambiente ácido, o que leva à dissolução dos minerais do esmalte e à formação de lesões cariadas.

Ao atingir a dentina, além de continuar a produção de ácido, as bactérias do biofilme também começam a liberar enzimas proteolíticas. O processo causa a degradação do componente orgânico da dentina, o colágeno. As toxinas liberadas pelas bactérias provocam inflamação das gengivas e destruição do ligamento periodontal.