Linfadenite

Linfadenite (em latim: lymphadenitis) é uma inflamação dos linfonodos que ocorre como resposta secundária a um foco de infecção primária. Na prática odontológica, a linfadenite se desenvolve mais frequentemente como complicação dos processos inflamatórios agudos, como abscesso apical ou periostite, osteomielite da mandíbula.

Etiologia e fisiopatologia

Com a disseminação da infecção, microorganismos, suas toxinas e os produtos de decomposição dos tecidos entram nas vias linfáticas e chegam aos linfonodos mais próximos (geralmente submandibulares ou cervicais). O linfonodo atua como um filtro, capturando patógenos, o que causa inchaço, aumento de tamanho e dor devido à tensão na cápsula.

Importância clínica

Linfonodos aumentados e densos indicam que as defesas do organismo estão ativamente lutando contra a propagação da infecção além da cavidade oral. A condição dos nodos ajuda o médico a avaliar a gravidade da doença. A linfadenite geralmente se resolve espontaneamente após a causa no dente afetado ser tratada e o foco purulento ser eliminado.

Se linfonodos aumentados forem detectados, é necessário um diagnóstico diferencial completo, pois a causa pode não ser apenas inflamação inespecífica, mas também a presença de uma infecção específica (sífilis, tuberculose, infecção pelo HIV, infecção herpética, entre outras) ou uma neoplasia maligna.