Lesão em chicote

Lesão em chicote (do inglês whiplash – golpe de chicote, onde whip – chicote e lash – golpe) é uma lesão complexa e não estrutural dos tecidos moles da coluna cervical.

A lesão ocorre devido a movimentos repentinos, forçados e descontrolados da cabeça, cuja biomecânica se assemelha ao estalo de um chicote.

Etiologia e fisiopatologia

A maioria absoluta dos casos está relacionada com colisões automobilísticas, especialmente com colisões traseiras. A inércia do corpo, rigidamente fixado pelo cinto de segurança, faz com que o tronco se mova para a frente junto com o assento. A cabeça pesada inicialmente é lançada para trás com aceleração e, em seguida, reflete para frente.

Na primeira fase (hiperextensão) ocorre um estiramento ou micro ruptura dos músculos anteriores do pescoço, além de lesões no ligamento longitudinal anterior e nas fáscias. Na segunda fase (flexão brusca) são lesados os complexos ligamentares posteriores, as cápsulas das articulações intervertebrais e os músculos occipitais. A estrutura dos próprios ossos geralmente não é afetada.

A gravidade clínica é determinada não apenas pelo dano mecânico aos tecidos, mas também pela reação aguda do sistema nervoso central à impulsão proprioceptiva patológica das cápsulas articulares danificadas.

Importância clínica

Uma característica traiçoeira da patologia é a presença de um “intervalo lúcido” peculiar. No momento do acidente, o paciente pode não sentir dor devido à poderosa liberação de adrenalina. No entanto, algumas horas depois, desenvolve-se um síndrome doloroso progressivo, causado por edema e inflamação asséptica.

O quadro clínico é caracterizado por rigidez expressa do pescoço, dor referida para a região occipital e ombros, além de tontura e fadiga rápida.

O diagnóstico é feito exclusivamente por exclusão. Para confirmar o traumatismo cervical em chicote, o médico deve se certificar de que não há fraturas ósseas ou hérnias de discos intervertebrais através de métodos instrumentais. O principal problema é o alto risco de a dor se tornar crônica.