Furúnculo

O furúnculo é uma inflamação purulenta necrótica aguda de um folículo piloso, glândula sebácea e tecido conjuntivo circundante. É uma das formas mais comuns de piodermite estafilocócica (doenças pustulosas da pele).

Ao contrário de formas mais superficiais de inflamação (como a foliculite), o furúnculo caracteriza-se pela formação de um infiltrado purulento profundo e um núcleo necrótico central. Os furúnculos múltiplos ou recorrentes são designados por furunculose.

Etiologia e fisiopatologia

Em mais de 90% dos casos, o principal agente causador é o Staphylococcus aureus . A infecção penetra no folículo piloso, onde começa a se multiplicar ativamente.

Em resposta, desenvolve-se uma reação inflamatória intensa. Forma-se um nódulo denso e doloroso, tendo no seu centro necrose (morte) do próprio folículo e do tecido circundante, resultando num núcleo purulento necrótico (carnegão). Este núcleo (carnegão) é uma característica distintiva do furúnculo.

Importância clínica

Clinicamente, o desenvolvimento do furúnculo tem várias fases: primeiro, aparece um nódulo vermelho doloroso, que depois aumenta de tamanho e forma uma pústula purulenta no centro. Passados alguns dias, o furúnculo «amadurece», abre-se com a drenagem do pus e a subsequente remoção do núcleo necrótico.

O tratamento de furúnculos isolados e sem complicações é geralmente conservador e inclui a aplicação de compressas mornas para acelerar o seu amadurecimento e abertura. Nunca se deve tentar espremer o furúnculo, sobretudo no rosto, devido ao risco de disseminação da infecção pelos vasos sanguíneos e desenvolvimento de complicações potencialmente fatais (trombose do seio cavernoso, sépsis).

A incisão cirúrgica e a drenagem, bem como a antibioticoterapia sistémica, são indicadas em casos de lesões extensas, intoxicação grave ou localização em áreas de risco.

Aspectos de diagnóstico diferencial

Um furúnculo deve ser diferenciado de outras lesões cutâneas purulentas:

• Carbúnculo. É uma condição mais grave, que consiste na inflamação de vários folículos pilosos adjacentes, que se fundem num único conglomerado extenso.

Fibroadenoma. Inflamação superficial apenas do folículo piloso, sem formação de um infiltrado profundo e núcleo necrótico.