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Esmalte dentário

Também conhecido como: Esmalte do dente, Esmalte

Esmalte dentário (em latim: enamelum) é o revestimento protetor externo da coroa do dente. É o tecido mais duro e mais mineralizado do corpo humano, consistindo de 96 a 97% de substâncias inorgânicas, principalmente cristais de hidroxiapatita.

Etiologia e fisiopatologia

A unidade estrutural do esmalte é o prisma do esmalte, que proporciona sua dureza excepcional. Como o esmalte carece de células vivas, vasos sanguíneos e nervos, ele não possui capacidade de regeneração biológica. O estado do esmalte depende criticamente do equilíbrio ácido-base da saliva: quando o pH cai abaixo do nível crítico de 5,5, o processo de dissolução dos cristais começa.

Importância clínica

O esmalte serve como a primeira barreira contra infecções. Danos ao esmalte abrem caminho para as bactérias atingirem a dentina, que é menos protegida. Como o esmalte não possui terminações nervosas, as fases iniciais da sua destruição ocorrem sem dor, tornando as visitas regulares necessárias para o diagnóstico precoce de cáries.

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