Erisipela

A erisipela (zipra) é uma doença infecciosa aguda da pele e do tecido subcutâneo causada pelo estreptococo beta-hemolítico do grupo A. Caracteriza-se por uma área de inflamação bem delimitada, de cor vermelho-vivo, e é acompanhada de mal-estar geral.

Contrariamente à flegmona ou à celulite, no caso da erisipela, o processo inflamatório é superficial, espalhando-se principalmente pelos vasos linfáticos da derme. Isso explica a aparência característica da lesão, com as suas bordas bem definidas.

Etiologia e fisiopatologia

Na grande maioria dos casos, o agente causador é Streptococcus pyogenes. A infecção penetra na pele através de microtraumas: escoriações, fissuras, abrasões ou lesões fúngicas nos pés. A multiplicação do estreptococo nos capilares linfáticos da derme provoca uma reação inflamatória intensa, inchaço e hiperemia grave.

Importância clínica

A doença começa de forma aguda, com um aumento repentino da temperatura, calafrios e sintomas de intoxicação. Em breve, surge na pele uma mancha vermelha e dolorosa, quente ao toque, que aumenta rapidamente de tamanho. As suas bordas são elevadas, claramente delimitadas da pele saudável, por vezes com projeções semelhantes a língua (“línguas de fogo”).

O diagnóstico baseia-se no quadro clínico típico. O principal tratamento consiste na terapêutica antibacteriana sistémica, sendo a penicilina o fármaco de eleição. O tratamento atempado leva à recuperação completa, mas a doença é propensa a recidivas, que podem levar ao desenvolvimento de elefantíase (linfedema) no membro afetado.

Aspectos de diagnóstico diferencial

A erisipela deve ser diferenciada da celulite infecciosa. A celulite é caracterizada por uma inflamação mais profunda e difusa, sem limites definidos e bordas elevadas, e pode ser causada não só por estreptococos, mas também por estafilococos.