Desmineralização dos dentes

A desmineralização dos dentes (latim demineralisatio) é o processo de lixiviação de substâncias inorgânicas (cálcio, fósforo) dos tecidos duros do dente sob a ação de ácidos. Este processo é a fase inicial da destruição do esmalte e da formação de defeitos de cárie.

Etiologia e fisiopatologia

Em valores de pH neutros (≈7), os processos de desmineralização (dissolução dos cristais dos componentes minerais) e remineralização (restauração parcial ou completa dos cristais dos componentes minerais) do esmalte e da dentina estão em equilíbrio.

O processo de desmineralização prevalece quando o pH na superfície do dente desce abaixo de um nível crítico (pH=5,2-5,5). Os ácidos produzidos pelas bactérias da placa bacteriana ou ingeridos através dos alimentos dissolvem os cristais de hidroxiapatite. Formam-se microporos na estrutura do esmalte, o que altera as suas propriedades ópticas e leva a uma perda de dureza.

Significado clínico

A desmineralização inicial aparece como uma mancha branca mate na superfície do dente, visível quando seca. Nesta fase, o processo é considerado reversível: com a eliminação atempada do fator ácido e a terapia remineralizante, o esmalte pode recuperar a sua densidade sem tratamento cirúrgico.