Fórmulas de leite adaptado (FLA): segurança, classificação e estratégias para a seleção de nutrição profilática e terapêutica

O leite materno é a única fonte de todos os nutrientes necessários para o crescimento e desenvolvimento completos de um bebê. Desde o nascimento, à medida que a criança amadurece, o leite materno adapta-se às necessidades da criança em qualquer momento.

Além das principais fontes de energia e desenvolvimento físico (proteínas, gorduras e carboidratos), o leite materno contém muitas substâncias bioativas e células vivas únicas para cada mãe e bebê, que não podem ser completamente reproduzidas em laboratório. Além disso, o processo de amamentação ajuda o sistema nervoso da criança a se adaptar ao estresse externo e a formar um vínculo psicológico com a mãe.

No entanto, há muitos casos em que a amamentação materna (AM) não é possível por diversos motivos. A recusa em amamentar deve ser justificada e considerada como uma “última alternativa”. Se a família enfrenta impossibilidade de amamentar ou usar leite de doadoras, as fórmulas de leite adaptado podem auxiliar os pais.

Definição

Fórmula infantil é um substituto do leite materno humano, fabricado a partir de leite de vaca, cabra ou outros mamíferos, atendendo às necessidades nutricionais dos lactentes desde o nascimento até a transição completa da criança para alimentação complementar.

Segurança das FLA

Ao mudar para a alimentação por mamadeira, os pais se perguntam sobre a segurança de alimentar a criança com a fórmula escolhida, se ela atende a todas as necessidades do corpo em crescimento do bebê e quais consequências a longo prazo a escolha de uma fórmula específica pode acarretar.

O controle sobre a qualidade das fórmulas de leite é um sistema complexo e de níveis múltiplos que regula a produção das FLA em âmbito internacional e regional, ao nível do fabricante, e por meio da coleta de dados pós-comercialização.

A base científica global para a regulamentação é o Codex Alimentarius.

A Comissão Codex Alimentarius, estabelecida pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e pela Organização Mundial da Saúde (OMS), desenvolve normas alimentares, diretrizes e textos destinados a proteger a saúde dos consumidores e garantir práticas comerciais justas globalmente. A maioria da população mundial reside em mais de 160 países membros do Codex Alimentarius.

O Codex Alimentarius (FAO/OMS) estabelece o seguinte:

• Níveis mínimos e máximos de nutrientes;
• Requisitos para a segurança, pureza e qualidade dos ingredientes;
• Princípios de avaliação de risco.

Ele é utilizado como padrão de referência pela OMS e pela maioria dos países em todo o mundo. Ele não tem força legal direta, mas sustenta a legislação nacional.

Assim, qualquer fórmula infantil disponível para venda é um produto completamente seguro que atende aos padrões globais para a nutrição infantil.

Classificação das Fórmulas de Leite Adaptado

No mundo de hoje, a escolha de fórmulas de leite é vasta e diversificada. Para simplificar o entendimento, elas podem ser classificadas pelos seguintes critérios:

Por valor nutritivo e idade

• Pré-fórmulas: para bebês prematuros e de baixo peso ao nascer nos primeiros períodos;
• Estágio 1: para lactentes de 0 a 6 meses;
• Estágio 2: para lactentes a partir de 6 até 9 a 12 meses;
• Estágios 3 e 4: para crianças acima de 1 ano.

À medida que as necessidades nutricionais da criança mudam com o amadurecimento, os estágios das FLA são diferenciados pela proporção de proteínas, gorduras, carboidratos e valor nutricional.

Por função

• Padrão: para crianças saudáveis;
• Profiláticas: para a prevenção de distúrbios funcionais e para crianças de grupos de risco (hipoalergênicas, antirrefluxo, etc.);
• Terapêuticas: durante a dietoterapia para doenças.

Em alguns casos, a alimentação com fórmula pode ser complicada por distúrbios digestivos funcionais e alergias alimentares. Nesses casos, a escolha da fórmula favorecerá a profilática ou terapêutica.

Pela natureza da proteína

• Fórmulas baseadas em proteína animal (de vaca, cabra);
• Fórmulas baseadas em proteína vegetal (soja, arroz).

Para lactentes com menos de 6 meses, a primeira fórmula deve ser baseada apenas em proteína animal. As fórmulas baseadas em proteína vegetal podem ser uma alternativa em casos de intolerância à proteína animal (por exemplo, alergia à proteína do leite de vaca) e ausência de reação à proteína vegetal.

Pelo grau de hidrólise da proteína

• Fórmulas baseadas em proteína integral;
• Fórmulas baseadas em hidrólise parcial da proteína (hipoalergênicas);
• Fórmulas baseadas em hidrólise completa da proteína;
• Fórmulas de aminoácidos.

Qualquer proteína estranha, quando consumida em grande quantidade por um lactente, pode levar à sensibilização e alergia. Portanto, proteínas das FLA podem ser parcialmente ou totalmente quebradas se não puderem ser absorvidas pelo corpo na sua forma integral.

Pelo teor de lactose

• Contendo lactose;
• Com teor reduzido de lactose;
• Livre de lactose.

O açúcar do leite (lactose) é a principal fonte de energia e substrato para o desenvolvimento do sistema nervoso da criança. No entanto, devido a deficiências primárias ou secundárias de lactase, o nível de lactose para a criança pode ser reduzido ao selecionar a fórmula adequada.

A classificação das FLA permite ao médico avaliar a condição da criança que necessita de alimentação artificial e selecionar a opção de fórmula que atenderá à necessidade energética, proporcionará uma digestão confortável e prevenirá distúrbios de alimentação.

Substâncias adicionais enriquecendo as FLA

Certos componentes do leite materno, como células imunes, anticorpos, microbioma e moléculas reguladoras, não podem ser sintetizados industrialmente e adicionados à fórmula. No entanto, a sociedade científica moderna e os fabricantes têm se esforçado para melhorar os componentes da fórmula e aproximar sua composição à do leite materno.

Prebióticos e probióticos desempenham um papel importante para o organismo.

Prebióticos são substâncias ou moléculas que promovem a formação e crescimento de uma microbiota saudável, com as bifidobactérias desempenhando papel principal para os lactentes.

Probióticos são microrganismos vivos que, quando consumidos, ajudam a normalizar a composição da microbiota.

Prebióticos incluem oligossacarídeos do leite humano.

Os oligossacarídeos do leite humano são únicos e desempenham as seguintes tarefas e funções:

• Permanecendo parcialmente não digeridos, servem como um substrato para o crescimento das bifidobactérias, formando uma microbiota saudável;
• O crescimento das bifidobactérias ajuda a reduzir a quantidade de bactérias patogênicas no trato gastrointestinal do lactente;
• Interagindo com as células do sistema imunológico, garantem a melhoria da função imunológica do organismo.

Vários tipos de oligossacarídeos do leite humano foram sintetizados em escala industrial e enriquecem as FLA. Foi comprovado que os oligossacarídeos do leite humano afetam positivamente as funções do trato gastrointestinal do bebê.

Os probióticos incluem uma espécie de Lactobacillus, L. Reuteri. Os dados científicos sobre os efeitos do Lactobacillus reuteri na frequência das cólicas infantis são contraditórios; no entanto, existem estudos que demonstram uma redução nas consultas pediátricas por cólicas em crianças que recebem cepas específicas de Lactobacillus reuteri.

Critérios para a seleção de fórmulas

Escolher uma fórmula para uma criança saudável geralmente não é difícil para um pediatra. A preferência para cada bebê é dada a uma fórmula à base de proteína do leite de vaca de estágio 1 ou 2, dependendo da idade da criança.

Assim que a criança começa a tomar fórmula, é necessário avaliar a adequação da escolha com base nos seguintes critérios:

• Ganho de peso estável e adequado (300 a 800 gramas por mês, dependendo da idade);
• Evacuação regular (de 4 vezes ao dia a uma vez a cada 3 dias);
• Condição geral estável da criança.

Condições que exigem a revisão da escolha da fórmula incluem as seguintes:

• Desconforto infantil marcante durante ou imediatamente após a alimentação;
• Regurgitação abundante de 1/3 até o volume total da alimentação;
• Falta de ganho de peso;
• Aumento da produção de gases e dificuldade em expelir os gases intestinais;
• Fezes soltas e espumosas com cheiro ácido (podem ser um sinal de intolerância à lactose);
• Marcas de sangue nas fezes (podem indicar alergia a proteínas do leite de vaca ou fissura anal);
• Fezes densas e duras que ferem o ânus;
• Ausência de fezes por mais de 3 dias com desconforto significativo para a criança;
• Alterações evidentes na pele (dermatite atópica ampla, urticária).

Nos casos acima, o médico avalia a necessidade de mudar para uma fórmula preventiva ou terapêutica.

Fórmulas preventivas típicas

Fórmulas hipoalergênicas

Uma fórmula hipoalergênica é uma FLA à base de proteína do leite de vaca parcialmente hidrolisada (quebrada). Esta fórmula é usada em crianças em risco de reações alérgicas, como casos de alergia a proteína do leite de vaca ou dermatite atópica severa na família ou em crianças mais velhas. Não pode ser uma fórmula terapêutica para condições identificadas em lactentes.

Fórmulas antirrefluxo

Refluxo é o fluxo reverso de alimentos líquidos (neste caso) do estômago para o esôfago e garganta. Em todos os bebês, o esfíncter entre o estômago e o esôfago é fraco, por isso regurgitações leves em bebês são normais. No entanto, em alguns casos, regurgitações severas podem levar à diminuição das taxas de ganho de peso e complicações respiratórias.

Nesses casos, prescreve-se uma fórmula antirrefluxo que contém um espessante seguro, como goma de alfarroba ou amido, que ajuda a reduzir o refluxo da fórmula e auxilia na progressão posterior no intestino.

Fórmulas de leite fermentado

Devido ao conteúdo de bactérias do ácido láctico, seus metabólitos e proteína parcialmente hidrolisada, as fórmulas de leite fermentado ajudam a melhorar a digestão normalizando a microflora, reduzem a intensidade da produção de gases e promovem a normalização das fezes, reduzindo assim a constipação. Não pode ser a fórmula principal; deve ser utilizada em combinação com fórmulas não acidificadas.

Fórmulas da linha Comfort

Nestas fórmulas, a proteína principal é parcialmente hidrolisada para facilitar a digestão, e o teor reduzido de lactose diminui a carga nos sistemas enzimáticos da criança. As gorduras nas fórmulas da linha Comfort garantem a formação de fezes macias. A fórmula é utilizada como principal para crianças propensas a transtornos funcionais digestivos.

Pré-fórmulas

As pré-fórmulas são destinadas a crianças prematuras e de baixo peso desde os primeiros dias de vida para garantir ganho de peso rápido. Ao contrário das fórmulas padrão, elas contêm uma alta quantidade de proteína e podem ser utilizadas por um período limitado ou prescritas com base em indicações para baixas taxas de ganho de peso.

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Fórmulas terapêuticas típicas

Fórmulas sem lactose

Prescritas para crianças com deficiência de lactase (DL) primária ou secundária. Em casos de DL secundária, pode eventualmente ocorrer a transição para fórmulas de baixo teor de lactose ou padrão.

Fórmulas à base de hidrólise completa de proteínas

Prescritas para crianças com alergia à proteína do leite de vaca, dermatite atópica severa e também para crianças que passaram por cirurgia gastrointestinal ou com desnutrição proteico-calórica. Fórmulas de hidrólise completa podem ser sem lactose ou conter lactose.

Fórmulas de aminoácidos

Fórmulas à base de aminoácidos são prescritas para crianças com alergia grave à proteína do leite de vaca, alergia alimentar polivalente, má absorção, desnutrição proteico-calórica severa e certas outras condições relacionadas com a digestão.