Polpa dentale

La polpa dentale (lat. pulpa dentis) è un tessuto connettivo lasso che riempie la cavità interna del dente. Contiene strutture cellulari, una complessa rete di vasi sanguigni e linfatici, nonché fibre nervose e recettori. La polpa è il centro biologico del dente, che fornisce nutrimento, innervazione e protezione.

Eziologia e fisiopatologia

La caratteristica principale della polpa è la sua posizione in una camera chiusa con pareti non espandibili. Per questo motivo, durante l’infiammazione (iperemia ed edema della polpa), la pressione all’interno del dente aumenta rapidamente, causando la compressione dei vasi sanguigni e dei nervi. Il flusso sanguigno collaterale limitato attraverso lo stretto forame apicale riduce la capacità rigenerativa del tessuto pulpare in caso di lesioni gravi.

Rilevanza clinica

La polpa è responsabile della formazione della dentina, del nutrimento dei tessuti duri del dente, della protezione del parodonto dalle infezioni e della percezione sensoriale degli stimoli. La maggior parte dei dolori dentali acuti è dovuta all’infiammazione della polpa. In caso di danni irreversibili, la polpa deve essere rimossa, dopodiché il dente mantiene la sua funzione ma perde la sua capacità di percezione sensoriale e di rigenerazione della dentina.