Diagnostic ultraviolet de la peau par lampe de Wood : principe, indications et application

Q: Comment les mycoses et le pityriasis versicolor apparaissent-ils sous lampe de Wood?

Le pityriasis versicolor émet une fluorescence jaune-vert ou dorée caractéristique; la microsporie et certaines dermatophyties donnent une fluorescence vert-bleu ou bleuâtre.

Shubenok P. Dermatologue

décembre 11, 2025 · 8 minutes de lecture

La lampe de Wood (Wood’s lamp) est un appareil spécialisé de diagnostic non invasif des maladies cutanées, largement utilisé pour évaluer l’état de la peau et des cheveux. L’appareil a été inventé en 1903 par le physicien Robert Wood ; son premier emploi documenté en dermatologie date de 1925, lorsqu’il a été recommandé pour la détection des infections fongiques.

Animation 3D – diagnostic ultraviolet de la peau par lampe de Wood

À l’origine, la lampe de Wood était une source lumineuse équipée d’un filtre spécial bloquant la lumière visible et ne transmettant que les ultraviolets à ondes longues (UVA). Aujourd’hui, les lampes de Wood fonctionnent avec des LED à 365 nm, offrant une densité de puissance bien supérieure aux anciens modèles à filtre.

Comment fonctionne la lampe de Wood?

Dans certaines pathologies cutanées, l’exposition aux rayonnements ultraviolets provoque le phénomène de fluorescence : certains composés endogènes ou exogènes absorbent les UVA et réémettent une lumière de longueur d’onde supérieure. Cette réaction est particulièrement marquée chez divers micro-organismes. Selon la couleur de l’émission lumineuse, le clinicien peut poser un diagnostic présomptif sur la nature de l’atteinte, son étendue réelle et ses caractéristiques.

Indications et couleurs de fluorescence

La lampe de Wood est utilisée en dermatologie pour mettre en évidence la fluorescence caractéristique associée à différentes pathologies.

Lésion	Agent/État responsable	Fluorescence particulière
Pityriasis versicolor	Malassezia furfur (champignon)	Jaune-vert
Microsporie, dermatophytoses	Infections fongiques	Vert-bleuté ou bleuâtre
Érythrasma	Corynebacterium minutissimum (bactérie)	Rouge corail ou rouge-orangé
Infection à Pseudomonas	Pseudomonas aeruginosa (bactérie)	Verdâtre
Acné	Cutibacterium acnes (bactérie)	Rouge-orangé (dans les follicules sébacés)
Vitiligo	Trouble de la pigmentation	Blanc laiteux (ou blanc-bleu très lumineux)
Porphyries	Accumulation de porphyrines	Rose-rouge (sang, urine, émail dentaire)

Infections fongiques

Pityriasis versicolor : fluorescence jaune-vert vif ou dorée caractéristique.
Microsporie et autres dermatophytoses : fluorescence parfois vert-bleuté ou bleuâtre.

Foyer de microsporie en lumière ordinaire

Foyer de microsporie sous lampe de Wood

Pityriasis versicolor en lumière ordinaire

Pityriasis versicolor sous lampe de Wood

Infections bactériennes

Érythrasma : fluorescence caractéristique rouge corail ou rouge-orangé.
Infection à Pseudomonas : fluorescence verdâtre.
Acné: fluorescence rouge-orangé au niveau des follicules pilosébacés.

Troubles de la pigmentation

Vitiligo : les zones dépigmentées émettent une lumièreblanc-bleu très lumineuse avec des limites nettes.

Possibilités diagnostiques complémentaires

Porphyries: fluorescence rose-rouge caractéristique.
Hyper- et hypopigmentations (chloasma, mélasma) : la lampe de Wood permet de préciser la profondeur du pigment (épidermique ou dermique).
Diagnostic différentiel: leucodermie, mélanodermie, hyperpigmentations post-inflammatoires.
Évaluation de la flore cutanée et de la propreté de la peau.

Technique de réalisation du diagnostic

La méthode est non invasive, rapide et ne nécessite aucune préparation complexe.

Cabinet noir: examen réalisé dans une pièce totalement obscurcie.
Procédure: le clinicien allume la lampe et examine les zones d’intérêt à environ 20 cm pendant quelques minutes.
Évaluation: intensité, couleur, netteté des contours et autres paramètres de la fluorescence.
Conclusion : diagnostic présomptif ou définitif; examens complémentaires si nécessaire.

Préparation à l’examen

24 heures avant : ne pas nettoyer la peau ni appliquer crèmes, pommades, produits de soin ou maquillage.
1 à 2 jours avant: éviter sauna, hammam et solarium.

Avantages et limites

Avantages de la lampe de Wood

Rapidité: quelques minutes suffisent.
Innocuité : émission uniquement en UVA longue, sans danger lors d’une utilisation brève.
Confort: totalement indolore.
Accessibilité: présente dans la plupart des cabinets de dermatologie.
Visualisation de lésions invisibles en lumière ordinaire.

Limites

Sensibilité limitée: toutes les infections fongiques ou bactériennes ne fluorescents pas.
Facteurs externes interférents : cosmétiques, pommades ou saleté cutanée peuvent fausser les résultats.
Nécessite une grande expérience clinique pour une interprétation fiable.

Méthode uniquement d’appoint : ne remplace pas un diagnostic de laboratoire complet.

FAQ

1. Comment les mycoses et le pityriasis versicolor apparaissent-ils sous lampe de Wood?

Le pityriasis versicolor émet une fluorescence jaune-vert ou dorée caractéristique; la microsporie et certaines dermatophyties donnent une fluorescence vert-bleu ou bleuâtre.

2. À quoi sert la lampe de Wood en dermatologie?

Elle permet le diagnostic rapide des infections fongiques et bactériennes (érythrasma, acné), ainsi que la détermination de la profondeur des troubles pigmentaires (vitiligo, mélasma).

3. Quelles sont les règles essentielles de préparation à l’examen?

Ne rien appliquer sur la peau (soins, crèmes, maquillage) dans les 24 heures précédant l’examen, car ces produits peuvent altérer la fluorescence.

4. La lampe de Wood peut-elle être nocive pour la peau ou les yeux?

Les modèles actuels ne sont pas dangereux. Elles n’émettent que des UVA longs, considérés comme sans risque lors d’un usage court, mais il convient d’éviter l’exposition directe des yeux.

5. La lampe de Wood permet-elle d’évaluer la profondeur de la pigmentation?

Oui. La lampe de Wood permet de préciser la profondeur du pigment (par exemple dans le chloasma ou le mélasma): les pigmentations épidermiques deviennent plus contrastées sous UVA, tandis que les pigmentations dermiques sont atténuées ou invisibles.

6. Pourquoi l’examen doit-il être réalisé dans l’obscurité totale?

Toute lumière visible masque la faible fluorescence émise par les fluorophores cutanés; l’obscurité complète est indispensable pour une observation fiable.

Références

Catalogue VOKA. [Ressource électronique.

https://catalog.voka.io/

Kimura Y, Tanemura A, Kurosaki Y, Takafuji M, Yokoi K, Kiyohara E, Arase N, Fujimoto M. Clinical Observation and Proposed Classification of Vitiliginous Patches by a Wood’s Lamp.[Observation clinique et classification proposée des plaques de vitiligo sous lampe de Wood]. J Cosmet Dermatol Sci Appl. 2020;10:204–211. doi:10.4236/jcdsa.2020.104021.

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