Symptôme de Battle

Le symptôme de Battle est un signe clinique classique qui indique une fracture de la base du crâne. Il se caractérise par l’apparition d’ecchymoses (hématomes) dans la région rétro-auriculaire, au-dessus de la région mastoïdienne de l’os temporal.

Ce symptôme n’apparaît pas immédiatement après la blessure, mais il se développe dans les 24 à 48 heures. Ce délai est dû au fait que le sang provenant du site de fracture dans le crâne s’écoule lentement sous la peau, dans la zone située derrière l’oreille.

Étiologie et physiopathologie

Le symptôme de Battle est une conséquence d’une fracture de la pyramide osseuse temporale, qui fait partie de la base du crâne. Ce type de fracture provoque la rupture de petits vaisseaux sanguins. Le sang provenant de la fosse crânienne postérieure pénètre ainsi dans les cellules de la région mastoïdienne, puis sous la peau.

Importance clinique

L’apparition du symptôme de Battle est un marqueur diagnostique important d’un traumatisme crânien grave. Bien qu’il ne soit pas immédiatement visible, sa détection lors de l’examen visuel d’un patient souffrant d’un traumatisme crânien nécessite un examen immédiat et approfondi.

La présence de ce signe est très spécifique d’une fracture de la base du crâne. Il constitue une indication directe nécessitant de réaliser une tomodensitométrie (TDM) du cerveau et des os du crâne afin de confirmer le diagnostic. Il est souvent associé à d’autres signes, tels que l’« œil au beurre noir » (hématome périorbitaire) et une perte de liquide céphalo-rachidien (LCR) par l’oreille ou le nez.