Laryngostroboscopie

La laryngostroboscopie est une technique d’examen endoscopique du larynx qui permet d’évaluer de manière détaillée la fonction vibratoire des plis vocaux lors de la phonation. Une lumière intermittente (stroboscopique) produit une illusion optique de mouvement ralenti des plis vocaux, ce qui permet d’analyser leurs vibrations.

Cette technique est l’« étalon or » du diagnostic des maladies associées à un dysfonctionnement de la voix (dysphonie). Elle fournit des informations uniques sur la biomécanique des plis vocaux, informations normalement non disponibles lors d’un examen simple du larynx (laryngoscopie) avec une source de lumière permanente.

Principe de la méthode

Les plis vocaux de l’homme vibrent à une très haute fréquence (entre 100 et 300 fois par seconde chez les adultes), c’est pourquoi, dans la lumière normale, leur mouvement apparaît comme une tache floue. L’effet stroboscopique permet de résoudre ce problème.

Le principe du travail est le suivant :

1. Un microphone placé près du cou du patient permet de déterminer la fréquence fondamentale de sa voix (F₀).
2. La source de la lumière, un stroboscope connecté à l’endoscope, commence alors à émettre de courts éclairs lumineux.
3. On synchronise la fréquence de ces éclairs avec celle des vibrations des plis, en laissant toutefois un léger décalage (par exemple, 1 à 2 Hz plus lentement).

Chaque éclair de lumière illumine les plis vocaux dans une phase légèrement décalée de leur cycle de vibration. L’œil humain et la caméra vidéo intègrent ces « images fixes » successives en une seule image qui est perçue comme un mouvement oscillatoire fluide et ralenti.

Technique et paramètres évalués

L’examen est réalisé à l’aide d’un endoscope rigide ou flexible connecté à la fois à la caméra vidéo et à la source de lumière stroboscopique. Le patient est invité à prononcer une voyelle allongée (le plus souvent « i-i-i ») à la hauteur et au volume différents.

Voici les paramètres clés qui sont évalués lors de la stroboscopie :

• Symétrie : Est-ce que les plis gauche et droit effectuent des mouvements symétriques ?
• Régularité (périodicité) :Les vibrations sont-elles rythmiques et constantes de cycle en cycle ? L’apériodicité est un signe de pathologie.
• Amplitude des vibrations :Degré de déviation latérale des plis par rapport à la ligne médiane.
• Onde muqueuse : Un mouvement ondulatoire de la muqueuse sur la surface d’un pli vocal. C’est le paramètre le plus important qui déterminent l’élasticité du tissu. L’absence ou la réduction de l’onde indique la présence de changements cicatriciels, d’une infiltration ou d’une rigidité des plis vocaux.
• Fermeture glottique : Le caractère de la fermeture des plis vocaux pendant la phase fermée de la vibration (complète, incomplète ou « en sablier »).

Application clinique

La laryngostroboscopie est un instrument indispensable en phoniatrie et en oto-rhino-laryngologie pour établir un diagnostic différentiel des causes de l’enrouement. Cette technique permet de distinguer les altérations fonctionnelles des altérations organiques. Elle permet notamment de distinguer les tumeurs des plis vocaux. Par exemple, les nodules et les polypes n’impliquent généralement pas l’onde muqueuse, tandis que l’onde sera absente dans la zone touchée en cas de kystes, de cicatrices ou de cancer. La stroboscopie est cruciale pour diagnostiquer les paralysies du larynx et évaluer l’état des plis vocaux avant et après des interventions chirurgicales (phonochirurgie).