Mastoïdite

La mastoïdite (lat. mastoiditis) est une inflammation purulente des structures cellulaires du processus mastoïdien de l’os temporal. Cette affection est presque toujours une complication d’une otite moyenne aiguë ou chronique, survenant lors de la propagation de l’infection depuis la cavité tympanique.

Le processus mastoïdien présente une structure poreuse, constituée de cellules pneumatiques en communication avec la cavité de l’oreille moyenne. En cas d’inflammation, ce drainage est perturbé, créant des conditions favorables à l’accumulation de pus, à une augmentation de la pression et à la destruction ultérieure des cloisons osseuses.

Étiologie et physiopathologie

La cause principale est une infection bactérienne. Les agents pathogènes les plus fréquents sont les mêmes que ceux responsables de l’otite moyenne : Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae et Streptococcus pyogenes. Une immunité affaiblie et un traitement inadéquat de l’otite sont des facteurs de risque clés.

Le processus pathologique débute par un œdème de la muqueuse tapissant les cellules du processus, bloquant leur communication avec l’oreille moyenne. Dans ces cavités closes, un exsudat s’accumule, qui devient ensuite purulent. La pression du pus entraîne une nécrose et une résorption des travées osseuses, transformant la structure cellulaire en une seule cavité purulente (empième).

Importance clinique

Le tableau clinique de la mastoïdite comprend une douleur intense dans l’oreille et la région rétro-auriculaire, une fièvre, un malaise général et une diminution de l’audition. Un signe extérieur caractéristique est l’œdème et l’hyperémie de la peau au-dessus du processus mastoïdien, ainsi qu’une protrusion du pavillon auriculaire, qui est déplacé vers l’avant et vers le bas.

Le diagnostic repose sur l’anamnèse (otite préalable), l’examen clinique et l’otoscopie. La méthode clé de diagnostic instrumental est la tomodensitométrie (TDM) des os temporaux, qui permet d’évaluer l’étendue de la destruction osseuse et de détecter d’éventuelles complications intracrâniennes.

Le traitement nécessite une hospitalisation. Une antibiothérapie intraveineuse massive est prescrite. En l’absence d’amélioration ou en cas de lésions destructrices, une intervention chirurgicale, l’antromastoïdectomie, est indiquée, visant à ouvrir, nettoyer et drainer les cellules atteintes.

Diagnostic différentiel

La mastoïdite doit être distinguée de l’otite externe, du furoncle du conduit auditif et de la lymphadénite rétro-auriculaire. La présence de symptômes d’otite moyenne et les résultats caractéristiques de la TDM sont déterminants. Un traitement tardif de la mastoïdite peut entraîner des complications graves, telles que la méningite, un abcès cérébral, une thrombose des sinus ou une parésie du nerf facial.