Lavage d’oreille

Le lavage d’oreille est une procédure médicale destinée à éliminer les bouchons de cire ou les corps étrangers du conduit auditif externe. L’essentiel de la méthode consiste à utiliser un jet d’eau chaude ou de solution physiologique qui, sous pression, évacue le contenu.

Cette manipulation est l’une des méthodes les plus courantes et les plus efficaces pour nettoyer le conduit auditif. Toutefois, pour être sûre, elle doit être réalisée par un professionnel de la santé car elle présente un certain nombre de contre-indications et de risques potentiels.

Indications et contre-indications

La principale indication du rinçage est la présence d’un bouchon de cérumen provoquant des symptômes tels qu’une perte d’audition, une congestion, des bruits d’oreille ou des vertiges.

La procédure est fortement contre-indiquée dans les cas suivants :

• Perforation de la membrane tympanique. Du liquide peut pénétrer dans l’oreille moyenne et provoquer une inflammation.
• Otite moyenne aiguë ou chronique. Les bouffées de chaleur peuvent aggraver le processus inflammatoire.
• La présence d’un shunt dans la membrane tympanique ou une condition après certaines chirurgies de l’oreille.

Technique et complications possibles

Avant l’intervention, le médecin procède toujours à une otoscopie pour s’assurer de l’intégrité du tympan et de la présence d’un bouchon. Le patient est assis, la tête inclinée vers le côté de l’oreille malade. Le médecin redresse le conduit auditif en tirant le tympan vers le haut et vers l’arrière et dirige un flux de liquide à partir d’une seringue spéciale (seringue Janet) le long de la paroi arrière-supérieure du conduit.

Le liquide recouvre le bouchon et le pousse vers l’extérieur. Il est important que la température de la solution soit proche de la température corporelle (environ 37°C), car l’utilisation d’eau froide ou chaude peut provoquer de graves vertiges (réaction vestibulaire).

Les complications possibles en cas d’erreur sont la perforation de la membrane tympanique, le développement d’une otite externe, des vertiges et des acouphènes.