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Émail dentaire

Également connu sous le nom de : Émail de la dent, Émail

L’émail dentaire (du latin enamelum) est la couche protectrice externe de la couronne dentaire. Il s’agit du tissu le plus dur et le plus minéralisé du corps humain, composé de 96 à 97 % de substances inorganiques, principalement de cristaux d’hydroxyapatite.

Étiologie et physiopathologie

L’unité structurelle de l’émail est le prisme d’émail, qui lui confère sa dureté exceptionnelle. Étant donné que l’émail ne contient ni cellules vivantes, ni vaisseaux sanguins, ni nerfs, il ne possède pas la capacité de se régénérer biologiquement. L’état de l’émail dépend de manière critique de l’équilibre acido-basique de la salive : lorsque le pH tombe en dessous de la marque critique de 5,5, le processus de dissolution des cristaux commence.

Importance clinique

L’émail sert de première barrière contre les infections. Son endommagement ouvre la voie aux bactéries vers la dentine moins protégée. Étant donné que l’émail ne contient pas de terminaisons nerveuses, les premières étapes de sa destruction se déroulent sans douleur, rendant les examens réguliers nécessaires pour le diagnostic précoce des caries.

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