Saneamiento

Saneamiento (descontaminación/higiene, del latín sanatio) es un término médico general con el que se designa un conjunto de medidas de tratamiento y prevención destinadas a eliminar el foco de la infección o el proceso patológico con el fin de mejorar la salud de un órgano o de todo el organismo.

La esencia del saneamiento es eliminar la causa raíz de la enfermedad y crear condiciones para el funcionamiento normal y la reparación de los tejidos. El término se utiliza en diversos campos de la medicina, pero su núcleo semántico es la purificación y la curación activas del foco patológico.

Tipos y aplicaciones médicas

Según la especialidad médica y el contexto, el saneamiento puede referirse a diferentes procedimientos que comparten un objetivo común.

• Saneamiento quirúrgico:
  • Descripción: el uso más frecuente del término. Consiste en el tratamiento quirúrgico de un foco purulento o necrótico.
  • Ejemplos: apertura y drenaje de un absceso, escisión de tejido no viable (necrectomía), eliminación de secuestros en osteomielitis, lavado de la cavidad abdominal con antisépticos en peritonitis. El principio es “Ubi pus, ibi evacua” (“donde haya pus, hay que evacuarlo”).
• Saneamiento dental/higiene oral (en odontología):
  • Descripción: un conjunto de medidas para eliminar todas las enfermedades de los dientes y encías.
  • Ejemplos: tratamiento de caries y sus complicaciones, eliminación de depósitos dentales, tratamiento de la enfermedad periodontal, extracción de dientes no recuperables. Es un paso obligatorio antes de muchas cirugías de rutina.
• Saneamiento/desbridamiento en otorrinolaringología:
  • Descripción: eliminación de focos de infección crónica de órganos otorrinolaringológicos.
  • Ejemplos: lavado de las criptas de las amígdalas palatinas o su extirpación (amigdalectomía) en caso de amigdalitis crónica; cirugía de los senos paranasales (por ejemplo, maxilectomía) en caso de sinusitis crónica.
• Saneamiento respiratorio:
  • Descripción: limpieza del árbol traqueobronquial de moco, pus o sangre.
  • Ejemplos: aspiración de contenido a través de un tubo endotraqueal en pacientes ventilados o realización de broncoscopia.

Objetivos y principios

El objetivo principal del saneamiento es eliminar la fuente de inflamación crónica, intoxicación y sensibilización del cuerpo. La eliminación del foco de infección previene su propagación posterior, el desarrollo de complicaciones (por ejemplo, sepsis o abscesos metastásicos) y la aparición de reacciones autoinmunes.

Principios clave del saneamiento:

1. Debe ser curativo, con el objetivo de lograr la eliminación más completa de todos los tejidos y sustratos patológicamente alterados.
2. Un drenaje adecuado implica permitir la salida sin obstáculos de las secreciones de la herida.
3. El tratamiento antiséptico es una aplicación de soluciones antisépticas para inhibir la microflora restante.

Importancia clínica

El saneamiento es un principio fundamental en el tratamiento de enfermedades inflamatorias purulentas. La falta de saneamiento de calidad del foco primario hará que cualquier terapia antibiótica sistémica, incluso la más potente, sea ineficaz o solo temporalmente efectiva, mientras persista la fuente de infección e intoxicación. Un saneamiento adecuado no solo aborda el problema local, sino que también contribuye a la salud general del paciente al eliminar el foco de estimulación antigénica crónica y estrés en el sistema inmunológico.