Restos celulares epiteliales de Malassez

Los restos celulares epiteliales de Malassez son agrupaciones o hilos microscópicos de células epiteliales que permanecen en el ligamento periodontal tras la formación completa de la raíz del diente. Representan fragmentos de la vaina radicular embrionaria (vaina de Hertwig).

Etiología y fisiopatología

Normalmente, estas células permanecen en un estado latente sin ninguna actividad. Sin embargo, en el desarrollo de la inflamación crónica en el ápice radicular (periodontitis apical), los productos del metabolismo bacteriano pueden estimular la división de estas células. La proliferación activa de restos epiteliales es un mecanismo clave en la formación de la membrana de un quiste radicular (de la raíz).

Importancia clínica

Comprender el papel de los restos celulares epiteliales de Malassez es de importancia crítica para el diagnóstico de quistes.

Las células epiteliales en los restos de Malassez pueden secretar factores que resorben tejido óseo. Hasta la fecha, no existen pruebas directas sobre si la regresión del revestimiento epitelial de un quiste puede producirse tras un tratamiento endodóntico no quirúrgico. Considerando los posibles mecanismos patogénicos, el crecimiento epitelial puede cesar tras la eliminación del factor bacteriano que lo estimula, como ocurre después de un tratamiento endodóntico. Posteriormente, el revestimiento epitelial puede adelgazar o desaparecer, creando las condiciones para la cicatrización. A continuación, si no se produce la cicatrización de la lesión periapical, se realiza la enucleación del quiste (cistectomía).