Pulpa dental

La pulpa dental (latín pulpa dentis) es un tejido conjuntivo laxo que rellena la cavidad interna del diente. Contiene estructuras celulares, una compleja red de vasos sanguíneos y linfáticos, así como fibras nerviosas y receptores. La pulpa es el centro biológico del diente, que le proporciona nutrición, inervación y protección.

Etiología y fisiopatología

La principal característica de la pulpa es su ubicación en una cámara cerrada con paredes no elásticas. Por ello, la presión dentro del diente aumenta rápidamente durante la inflamación (hiperemia y edema pulpar), lo que provoca la compresión de vasos y nervios. El limitado flujo sanguíneo colateral a través de la estrecha abertura apical reduce la capacidad regenerativa del tejido pulpar en lesiones graves.

Importancia clínica

La pulpa es responsable de formar la dentina, nutrir los tejidos duros del diente, proteger el periodonto de las infecciones y de la percepción sensorial de los estímulos. La mayoría de los dolores de muelas agudos están asociados a la inflamación de la pulpa. En caso de daño irreversible, hay que extirpar la pulpa, tras lo cual el diente conserva su función, pero pierde su capacidad de percibir estímulos y regenerar dentina.