Pruebas de diapasón

Las pruebas de diapasón son un método clásico y fundamental de examen auditivo que se realiza con un juego de diapasones médicos. Estas pruebas son parte integral de un examen otorrinolaringológico y sirven para un diagnóstico rápido y, sobre todo, para determinar el tipo de hipoacusia.

El objetivo principal de las pruebas de diapasón no es medir el grado de pérdida de audición, sino realizar diagnóstico diferencial entre la hipoacusia conductiva asociada a una alteración en la conducción del sonido e hipoacusia neurosensorial por una afectación del aparato de percepción del sonido.

Principio e instrumentos

La metodología se basa en comparar la percepción sonora del paciente. El sonido se transmite por dos vías:

• Conducción aérea (CA): La onda sonora viaja a través del conducto auditivo externo, la membrana timpánica y la cadena osicular hacia el oído interno. Es la vía fisiológica de la percepción del sonido.
• Conducción ósea (CO): Las vibraciones sonoras se transmiten directamente a través de los huesos del cráneo a la cóclea del oído interno, sin pasar por el aparato conductor del sonido.

Para el examen se utiliza un juego de diapasones, principalmente el diapasón de 128 Hz para evaluar la sensibilidad vibratoria y el diapasón de 512 Hz para las pruebas básicas de Rinne y Weber, ya que su frecuencia cae dentro del rango del habla humana.

Pruebas básicas y su interpretación

Existen varias pruebas clásicas que, en conjunto, dan al médico una idea del estado del sistema auditivo.

Prueba de Rinne (Test de Rinne)

• Técnica: el vástago del diapasón vibrante se coloca en la apófisis mastoides (conducción ósea). Después de que el paciente deja de oír el sonido, el diapasón se coloca frente al conducto auditivo externo (conducción aérea).
• Interpretación:
  • Rinne positivo (CA > CO): el sonido transmitido a través del aire se escucha durante más tiempo que a través del hueso. La audición es normal o es un signo de hipoacusia neurosensorial.
  • Rinne negativo (CO > CA): el sonido transmitido a través del hueso se escucha durante más tiempo. Es un signo de hipoacusia conductiva.

Prueba de Weber (Test de Weber)

• Técnica: el vástago del diapasón vibrante se coloca en el centro del vértex craneal o de la frente. Se le pregunta al paciente en qué oído escucha el sonido más fuerte.
• Interpretación:
  • El sonido se escucha en el centro: la audición es normal.
  • Lateralización hacia el oído afectado: el paciente oye mejor el sonido con el oído con pérdida de audición. Es un signo de hipoacusia conductiva en ese lado.
  • Lateralización hacia el oído sano: el paciente oye mejor el sonido con el oído sano. Es un signo de hipoacusia neurosensorial en el lado afectado.

Prueba de Schwabach (Test de Schwabach)

• Técnica: se compara la duración de la percepción del sonido por vía ósea entre el paciente y el médico (con audición normal).
• Interpretación:
  • Schwabach acortado: el paciente oye el sonido menos tiempo que el médico. Es un signo de hipoacusia neurosensorial.
  • Schwabach alargado: el paciente oye el sonido más tiempo que el médico. Es un signo de hipoacusia conductiva.

Importancia clínica

A pesar del desarrollo de la audiometría, las pruebas de diapasón siguen siendo un método indispensable para la evaluación rápida de la audición directamente en la cama del paciente o en un entorno ambulatorio. Le permiten al clínico obtener información de alta calidad sobre la naturaleza de pérdida auditiva instantáneamente, incluso antes de realizar un examen instrumental. Por ejemplo, la combinación de una prueba de Rinne negativa y una lateralización del sonido hacia el lado afectado en la prueba de Weber indica claramente una patología de la conducción del sonido. Los resultados de las pruebas de diapasón ayudan a interpretar correctamente los datos del audiograma y proporcionar una imagen completa del estado auditivo del paciente.