Mastoiditis

La mastoiditis (lat. mastoiditis) es una inflamación purulenta de las celdillas mastoideas del hueso temporal. Esta afección es casi siempre una complicación de una otitis media aguda o crónica, que se produce por extensión de un proceso inflamatorio desde la cavidad timpánica.

La apófisis mastoides tiene una estructura porosa, compuesta por celdillas aéreas conectadas con la cavidad del oído medio. Durante un proceso inflamatorio, este drenaje se altera, lo que crea las condiciones favorables para la acumulación de pus, el aumento de la presión y la posterior destrucción de los tabiques óseos.

Etiología y fisiopatología

La causa principal es la infección bacteriana. En la mayoría de los casos, los patógenos involucrados son los mismos microorganismos que causan la otitis media: Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae y Streptococcus pyogenes. La disminución de la inmunidad y el tratamiento inadecuado de la otitis son factores de riesgo clave.

El proceso patológico se inicia con un edema de la mucosa que recubre las celdillas mastoideas, lo que bloquea su comunicación con el oído medio. En las cavidades cerradas se acumula un exudado, que luego se vuelve purulento. La presión del pus conduce a la necrosis y reabsorción de las trabéculas óseas, lo que transforma la estructura celular en una cavidad única llena de pus (empiema).

Importancia clínica

El cuadro clínico de la mastoiditis incluye dolor intenso en el oído y detrás de la oreja, fiebre, malestar general y pérdida auditiva. Un signo externo característico es el eritema y el edema retroauricular, así como la protrusión del pabellón auricular: se desplaza hacia afuera y hacia abajo.

El diagnóstico se basa en la anamnesis (antecedentes de otitis), la exploración clínica y la otoscopia. El método clave de diagnóstico instrumental es la tomografía computarizada (TC) de los huesos temporales, que permite evaluar el grado de destrucción ósea y detectar posibles complicaciones intracraneales.

El tratamiento requiere hospitalización. Se prescribe una antibioticoterapia intravenosa masiva. Cuando el tratamiento antibiótico es ineficaz o si se desarrollan cambios destructivos, está indicada la intervención quirúrgica: la antromastoidotomía, cuyo objetivo es la apertura, el saneamiento y el drenaje de las celdillas afectadas.

Diagnóstico diferencial

La mastoiditis debe diferenciarse de la otitis externa, el forúnculo del conducto auditivo y la linfadenitis retroauricular. La presencia de síntomas de otitis media y los hallazgos característicos en la TC son de importancia decisiva. El tratamiento tardío de la mastoiditis es peligroso debido al riesgo de desarrollar complicaciones graves, como meningitis, absceso cerebral, trombosis de los senos venosos y paresia del nervio facial.