Laberintitis

La laberintitis es una inflamación de las estructuras del oído interno (laberinto), que incluye tanto el órgano de la audición (cóclea) como el órgano del equilibrio (aparato vestibular).

Una característica clave de la enfermedad es el deterioro simultáneo y, por regla general, repentino de ambas funciones del oído interno. Esto da lugar a la aparición de una combinación de síntomas unilaterales: vértigo agudo y pérdida de audición.

Etiología y fisiopatología

En la mayoría de los casos, la laberintitis es de naturaleza vírica y se desarrolla durante una infección respiratoria vírica aguda o después de esta. La laberintitis bacteriana es menos frecuente y se presenta como una complicación grave de la otitis media purulenta, cuando la infección se extiende desde la cavidad timpánica al oído interno.

La inflamación en el laberinto altera el funcionamiento de sus receptores sensoriales. Las lesiones en el sistema vestibular provocan mareos sistémicos (vértigo), mientras que las lesiones en la cóclea provocan pérdida de audición y tinnitus.

Importancia clínica

La presentación clínica de la laberintitis es muy evidente. Se caracteriza por la aparición repentina de un vértigo rotatorio intenso acompañado de náuseas, vómitos, desequilibrio, así como pérdida auditiva unilateral y tinnitus.

El diagnóstico se basa en la presentación clínica y los hallazgos de un examen otoneurológico. La tarea más importante es descartar las causas centrales subyacentes del mareo, principalmente un accidente cerebrovascular vertebrobasilar. El tratamiento de la laberintitis vírica es principalmente sintomático (supresores vestibulares, antieméticos). La laberintitis bacteriana requiere hospitalización de urgencia, tratamiento con antibióticos y, a menudo, intervención quirúrgica.

Diagnóstico diferencial

La laberintitis debe diferenciarse de la neuronitis vestibular. También se observa vértigo sistémico agudo en la neuronitis vestibular, pero, a diferencia de la laberintitis, la audición no se ve afectada.