Laringoestroboscopia

La laringoestroboscopia es una técnica especial de endoscopia laríngea que permite evaluar en detalle la función vibratoria de los pliegues vocales durante la fonación. Mediante una luz intermitente (estroboscópica), se crea la ilusión de un movimiento a cámara lenta de los pliegues vocales, facilitando así el análisis de sus vibraciones.

Esta técnica es el «estándar de oro» en el diagnóstico de patologías relacionadas con trastornos de la voz (disfonía). Proporciona información única sobre la biomecánica de los pliegues vocales, la cual resulta inaccesible mediante la exploración laríngea convencional (laringoscopia) con una fuente de luz continua.

Principio del método

Los pliegues vocales humanos vibran a frecuencias muy altas (entre 100 y 300 veces por segundo en adultos), por lo que, al ser examinados con luz convencional, su movimiento se percibe como un borrón. El efecto estroboscópico permite superar esta limitación.

El principio de funcionamiento es el siguiente:

1. Un micrófono especializado, pegado al cuello del paciente, capta la frecuencia fundamental (F₀) de su voz.
2. Una fuente de luz (estroboscopio), conectada al endoscopio, empieza a generar destellos de luz cortos.
3. La frecuencia de los destellos se sincroniza con la vibración de los pliegues vocales, pero es ligeramente asincrónica (por ejemplo, de 1 a 2 Hz más lenta).

Cada destello de luz ilumina los pliegues vocales en una fase ligeramente desplazada de su ciclo vibratorio. El ojo humano y la cámara de vídeo integran estos sucesivos «fotogramas congelados» en una imagen única, que se percibe como un movimiento oscilatorio lento y continuo.

Técnica de realización y parámetros evaluados

La exploración se realiza mediante un endoscopio rígido o flexible, conectado a una cámara de video y a una fuente de luz estroboscópica. Se le pide al paciente que emita una vocal sostenida (habitualmente la «i»), variando tanto el tono como la intensidad.

En la estroboscopia se evalúan los siguientes parámetros clave:

• Simetría: Se evalúa si los movimientos vibratorios de los pliegues vocales izquierdo y derecho son especulares y sincrónicos en cuanto a fase y amplitud.
• Regularidad (periodicidad): Se determina si las vibraciones son regulares y predecibles de un ciclo a otro. La aperiodicidad es un signo de patología.
• Amplitud de la vibración: Se refiere al grado de desplazamiento lateral de los pliegues vocales desde la línea media.
• Onda mucosa: Es el movimiento ondulatorio de la mucosa sobre la superficie del pliegue vocal. Es el parámetro más importante, ya que refleja la elasticidad del tejido. La ausencia o disminución de la onda sugiere cambios cicatriciales, infiltración o rigidez.
• Cierre glótico: Se describe el carácter del cierre de los pliegues en la fase cerrada de la vibración (completo, incompleto, en forma de «reloj de arena»).

Aplicación clínica

La laringoestroboscopia es una herramienta indispensable en foniatría y otorrinolaringología para el diagnóstico diferencial de las causas de la ronquera. La técnica permite distinguir entre las disfonías funcionales y las orgánicas. Ayuda a diferenciar las neoplasias de los pliegues vocales: por ejemplo, los nódulos y pólipos suelen preservar la onda mucosa, mientras que en los quistes, cicatrices o cáncer esta estará abolida en la zona afectada. La estroboscopia es crucial para diagnosticar paresias y parálisis laríngeas, y también se utiliza para evaluar el estado de los pliegues vocales antes y después de una intervención quirúrgica (fonocirugía).