Disfonía

La disfonía es cualquier trastorno cualitativo de la voz que altera su tono, volumen, timbre o claridad. Este término describe una amplia gama de trastornos de la voz, desde una ronquera leve hasta una ronquera grave, siendo la forma extrema la afonía (pérdida completa de la voz).

La disfonía no es una enfermedad independiente, sino un síntoma que indica una patología en la laringe o una disfunción del aparato vocal. Se produce porque las cuerdas vocales no pueden cerrarse o vibrar de manera adecuada.

Etiología y fisiopatología

Las causas de la disfonía son numerosas y se dividen en orgánicas (relacionadas con alteraciones estructurales) y funcionales (relacionadas con un uso inadecuado del aparato fonador).

• Causas orgánicas:
  • Enfermedades inflamatorias. La laringitis (aguda o crónica) es la causa más frecuente.
  • Masas benignas. Nódulos, pólipos o quistes de las cuerdas vocales.
  • Parálisis de las cuerdas vocales. Daño al nervio laríngeo después de una cirugía de tiroides, una lesión o una infección vírica.
  • Tumores malignos. Cáncer de laringe.
• Causas funcionales:
  • Fatiga vocal. Típica en cantantes, profesores, conferenciantes.
  • Factores psicógenos. Estrés, ansiedad, depresión.

Importancia clínica

Clínicamente, la disfonía se manifiesta como un cambio en el sonido habitual de la voz: puede volverse débil, forzada, temblorosa, ronca o áspera. Esto suele ir acompañado de una fatiga rápida durante la conversación y una sensación de malestar en la garganta.

El diagnóstico de referencia es la laringoscopia (o videolaringostroboscopia): examen de la laringe y las cuerdas vocales con un endoscopio. Esto permite visualizar los cambios estructurales y evaluar la función vibratoria de las cuerdas.

Cualquier disfonía que persista durante más de dos o tres semanas, especialmente en fumadores, requiere una evaluación obligatoria por parte del otorrinolaringólogo para descartar enfermedades oncológicas. El tratamiento depende completamente de la causa y puede incluir reposo de la voz, medicación, sesiones con un logopeda (terapia de voz) o cirugía.