Desmineralización de los dientes

La desmineralización de los dientes (latín: demineralisatio) es el proceso de lixiviación de sustancias inorgánicas (calcio, fósforo) de los tejidos duros del diente bajo la acción de los ácidos. Este proceso es la etapa inicial de la destrucción del esmalte y la formación de lesiones de caries.

Etiología y fisiopatología

En valores neutros de pH (≈7), los procesos de desmineralización (disolución de cristales del componente mineral) y remineralización (restauración parcial o completa de los cristales del componente mineral) del esmalte y la dentina están en equilibrio.

El proceso de desmineralización predomina cuando el pH en la superficie del diente cae por debajo de un nivel crítico (pH=5,2–5,5). Los ácidos producidos por las bacterias de la biopelícula o ingeridos con alimentos disuelven los cristales de hidroxiapatita. Se forman microporos en la estructura del esmalte, lo que altera sus propiedades ópticas y conduce a una pérdida de dureza.

Importancia clínica

La desmineralización inicial aparece como una mancha blanca mate en la superficie del diente, visible al secarse. En esta etapa, el proceso se considera reversible: con la eliminación oportuna del factor ácido y la terapia remineralizante, el esmalte puede recuperar su densidad sin tratamiento quirúrgico.